Le Français, une langue animale...

Billet d'humour de Jean D'Ormesson

Les expressions françaises décortiquées.

De quoi t'as l'air?

Adjectif attribut introduit par "avoir l'air"

L’expression avoir l’air signifie souvent « sembler, paraître, avoir l’air d’être ». Dans ce cas, l’adjectif qui suit avoir l’air s’accorde avec le sujet, que ce dernier représente une personne ou une chose.

Exemples :

- Françoise n’avait pas l’air particulièrement surprise.

- Ils ont l’air contents de cette nouvelle.

- Ces suggestions ont l’air intéressantes.

- Ces maisons auraient l’air plus chaleureuses si elles étaient mieux entretenues.

Si le sujet de l’expression avoir l’air est une personne, air peut signifier « mine, aspect, physionomie, allure ». Dans ce cas, l’adjectif qui suit avoir l’air peut s’accorder avec air (même si, souvent, l’accord avec le sujet est également possible). Cet accord est peu logique si le sujet est une chose, les choses ne pouvant « avoir un air ».

Exemples :

- Jeanne a l’air faux.

- Toutes les personnes présentes avaient l’air courageux et sincère.

Cependant, si l’expression avoir l’air est suivie d’un complément se rapportant au nom air, l’adjectif précédant ce complément s’accorde toujours avec air, peu importe le sujet. C’est aussi le cas lorsque air est opposé à un autre nom.

Exemples :

- Elle n’avait pas l’air inquiet et troublé des personnes préoccupées.

- Ses enfants ont l’air espiègle que leur père avait à leur âge.

- Sa robe a l’air élégant des créations des grands couturiers.

- Ses amies ont l’air distant, mais l’âme généreuse.

"Sans dessus dessous" ou "sens dessus dessous" ?

Autrefois, on trouvait l'expression "devant derrière" pour signifier "à l'envers". Cependant cette formulation a été abandonnée petit à petit. C'est aujourd'hui "sens dessus dessous" qui a pris le relais. Cela symbolise un immense désordre dans lequel rien ne serait à sa place. On peut également l'employer pour désigner une personne qui serait très agitée, bouleversée par une nouvelle ou un événement.

Quelques expressions françaises et francophones